桜の前の椿便り（いろいろ遅刻していてすみません）

３月末、神代植物公園のごひいきのボランティアガイド、Yさんのツアーに参加しました。

桜ツアーのはずが、まだほとんど開花していなかったので、園内のさまざまな植物をご案内いただきました。

ツツジの中で最も早く開花するのがゲンカイツツジ（↑）。玄界灘を囲む地域に分布していたため、この名が付いたそうです。

ミツバツツジに似た色ですが、花の形がかなり異なりますね。

白いボケの花（↑）。ボケは漢字では木瓜と書きますが、これは花が咲いた後にできる実の断面が瓜に似ているためだそうです。

花言葉は「先駆者」「早熟」。織田信長の家紋に使われているのも納得ですね。

石楠花の中では早咲きの夢路（↑）。葉の裏側が緑色ですね。これは西洋シャクナゲの特徴だそうです。

日本原産の石楠花の葉は、裏が茶色くてちょっとモフモフしています（↓）。

これを教わってから、シャクナゲ園でスカートめくりするみたいに葉っぱを裏返すようになってしまいました(笑)。春の野でよく見かけるオオイヌノフグリ（↑）。名前の由来は結構有名ですが、その由来の実物をYさんが見せてくださいました。

この部分の形（↑）が似ているからだそうです。わからない人はググってくれ～💦(笑)

続いた見たのはアオモジの木（↓）。雌雄異なる株で、「数が多くて派手に咲いているのが雄株、控えめなのが雌株」と教えていただきました。並んでないとわからないけどな……(笑)。これは多分雄株です。

これもよく見かけるヒメオドリコソウ（↓）。花の形が扇を両手に持って傘をかぶった踊子の姿に似ているので、そう名付けられたのだとか。雑草だと思っていましたが、確かにかわいい。

よく似ているのがこちらのホトケノザ（↓）です。扇を持っているような花の形はこちらのほうがわかりやすいですが、葉の形が仏さまが座る蓮の花の台座に似ているためにこの名が付いています。ヒメオドリコソウもホトケノザもシソ科。なお、春の七草のホトケノザはまた別の植物だそうです。

園内で咲いていた大寒桜（オオカンザクラ）（↓）。ソメイヨシノよりも早く開花する品種で、調布では「ハリウッドの大寒桜」という、街で最初に満開になる木が有名です。

こちらは東海桜（↓）。切り花として用いられることが多いそうです。

鮮やかな緋色の桜、寒緋桜（カンピザクラ）（↓）。

友雅さんが好きなお花、白木蓮も満開でした。

この後、つばき園を案内していただきました。この時期は、桜よりも椿が花盛りだったので、椿についていろいろと聞くことができました。

一番印象に残っているのは、私とS女史が大好きな「お肉のような模様の椿」（こんなの↓）に関する説明です。

こういったグラデーションのある斑は、ウイルス性のものなのだそうです。ウイルス性の場合、模様が花びらを貫く形で表れるので、花びらの表裏がまったく同じ柄です。一方、「絞り」と呼ばれるこういった模様（↓）の椿は、花びらの表裏の柄が異なっています。

花びらをめくってみなくても、模様で見分けがつきますね。左がウイルス性の斑入り椿、右が絞り模様の椿です（↓）。

椿の花の形にはさまざまな種類があって、丁寧に説明していただいたのですがツアーの後に風邪をひいて寝込んでいるうちにかなり忘れてしまいました……。なので覚えている範囲でいくつかご紹介します。

まずは八重咲き。花弁９枚以上で、花芯に雄しべが見える咲き方です。この明石潟（↓）は大輪でとても華やかな椿でした。

今年注目されそうな椿、光源氏（↓）。八重咲きで雄しべが割れて分散し、花心部で花びらと入り混じる牡丹咲きと呼ばれる咲き方です。

名前の由来は、花びらの端が白い→端（はた）が白い→白旗は源氏→それに「光」付けちゃったというものらしくて、おいおいすごい命名法だな、とつっこみたくなりました(笑)。

牡丹咲きよりもさらに花びらの重なりが多い千重咲きがこちら（↓）。乙女椿（左）が代表的ですが、「この品種は一時流行ったんですが、飽きられたせいで最近は見かけなくなりました」というYさんの説明にびっくり。うちのマンションで山ほど咲いているんですよ。時代遅れだったのか……。