『遙かなる時空の中で４』
忍人×千尋
2012年師走・天
落葉
落葉の舞い散る林の中に、千尋が一人佇んでいた。
（姫とは言え年若い娘。それなりに悩みがあるのだろう）
物陰から警護しながら忍人が考えていると、那岐が通りかかった。
「何やってんの、千尋」
「那岐～！ どうしてこっちにはサツマイモがないの？
焼き芋やりたいのに！」
朧
袖をつかまれ、振り返ると青ざめた顔が俺を見ていた。
「千尋？」
「ごめんなさい。でも…」
瞳が潤む。
「忍人さんが…消えちゃいそうで…」
「俺が？」
ほかに人がいないのを幸い、細い肩を抱き寄せた。
「俺はここにいる」
「はい…」
この見事な桜が、彼女に幻を運んだのだろうか。
まずい
那岐が二ノ姫の作った食事に文句をつけていた。
延々と言いあっているので、「十分うまいと思う」と俺の意見を述べる。
二ノ姫がうれしそうにこちらを見るので、
「火が通っているだけでありがたい。味までついている」
と言い添えると、なぜか場の空気が凍った。
なぜだ。
絡まる
黒き手から逃れるため、自ら断ち切った髪。
「もうあちこちに絡まったりしないし、戦いにはこっちのほうが向いてますよね」
私がそう言うと、忍人さんが
「元の長さに伸びるまでに、君が戦う必要のない国を作ろう」
と一言。
厳しい言葉より泣けてくるからやめて…。
2012年師走・地
靴下
「忍人、この中に贈り物を入れるんです」
「ずいぶん不規則な形だな。袋では駄目なのか、風早」
「習慣ですから」
「なぜ直接渡さん」
「朝起きた時、ぱあっと喜ぶ顔を見るのがいいんですよ」
「見たのか」
「ええ、毎年」
「…」
「今年は一緒に見ますか？」
「ば、馬鹿を言うな！」
清
【風早視点】
冷たく澄み切った水には魚が住まないという。
その鏡のような水面に、偶然落ちた花びら。
「まったく、君には調子を狂わされる」
「だって忍人さんが…」
君が本来持っていた温かさを、千尋は無意識に引き出していく。
気づけば君も微笑んで…。
よかった。
誕生日おめでとう、忍人。
祝福
真っ白に染まった大地に思わず声を上げる。
「きれい…！」
「すっかり積もったな」
橿原宮の見晴らしのいい場所に、私を連れてきてくれた忍人さん。
「春には雪解け水が田畑を潤す。これも天からの授かり物だ」
「中つ国を祝福してくれるみたいですね」
私の言葉に彼が微笑んだ。
温
頬に触れた手が温もりを感じる。
これは君の涙。
戦いの後に倒れた俺を、一睡もせずに看病していたという。
君の笑顔を守りたくて戦っているのに、いつも泣かせてしまうな。
いつか目覚めると、そばに君の笑顔があるような、そんな平和な日々を迎えられたらいい…。
|