『遙かなる時空の中で３』
譲×望美
2012年文月・地
包
「譲くん、お誕生日おめでとう！」
あなたから渡された箱は、いかにも手作りという感じの少し不器用な包装。
「ありがとうございます」
「大したものじゃないけどね」
照れて笑う。
あなたが俺のことを考えてくれた時間、かけてくれた手間、全てが最高のプレゼントなんです、先輩。
「譲、お前、勇者すぎるだろ！」
「失礼なこと言うなよ。これは先輩が俺のために…て、手作りしてくれた…」
「包みを開けた途端に固まった奴がよく言うぜ」
「俺はこれを食べて死ぬんなら本望だ！」
「誕生日を命日にする気か？！」
「ちょっとそこの有川兄弟、顔貸してくれる？」
証
いったいいつの間に…。
指を飾る月長石の光に声をなくす。
照れながら笑うあなたの胸に飛び込んだ。
「先輩…！」
いつか本当にここで誓いを交わす日が来ても、きっと今日のことは忘れないだろう。
たくさんの絶望と哀しみの中、いつも隣にいてくれた輝き。
「大好きだよ、譲くん」
穴
「あ。まだあった」
垣根と塀の間の小さな穴は、子供のころ使っていたお隣さんとの秘密の連絡口。
「庭の手入れの時に気付いてくれるかな？」
カードに「覚えてる？」と一言だけ書いて、プラスチックの箱に入れた。
翌朝あったのは、「覚えてますよ」のカードと小さな花束。
影
いつの間にか現れたペンダント。
先輩は時折それを思いつめた顔で見ている。
「どうしたんですか？」
「何でもないよ。もっとしっかりしなきゃって思ってただけ」
泣きそうな笑顔に心が痛む。
大丈夫です、あなたを貫く矢は俺が遮ります…とも言えず、悪夢に怯える自分を叱る。
2012年葉月・天
幻
「夢の中のそれは本物そっくりで、でも手に取るとすっと消えてしまうの。
目が覚めてから、すごく悲しくて寂しくて。
ああ……もう会えないんだよね、譲くんの作った朝ご飯」
「先輩！ 俺、明日からでも作りに行きます！」
「もうとっとと結婚したらどうなんだよ、お前ら」
「清盛さんって、どうして青年の姿でこっちの世界に現れたのかな」
「やはり先輩受けを狙ったんじゃないでしょうか（真顔）」
「俺としては、あの姿になれるなら向こうでもやっとけと言いたかったぜ！
チョウチョで復活した時は、尼御前とかマジ苦笑いだったからな」
差
「あの白い空間にいた半年って、私、歳を取ってないんだよね」
「…そうですね、多分」
「だったら譲くん、私たち同い年だよ！ もう歳の差なんて気にしな…」
ギュッと抱きしめられて言葉が途切れる。
「そんなものとっくに気にしてません。ここにあなたがいてくれるなら」
短
「ああいう服着といて、『見たでしょ？ エッチ！』とか言うのがわからん」
「兄さん、それ、オヤジの発言」
「けどあの格好で戦うんだろ？」
「大丈夫」
「へ？」
「白龍の加護で見えないようになってるんだ」
「な？！ 白龍、お前明らかに力の使いどころ間違えてるぞ！」
「白龍！ 八葉から娯楽を奪うな！」
「私は神子の願いを叶えているだけだよ」
「兄さんの寝言はともかく、そのためにどのくらいの力を振り分けてるんだ？ 白龍」
「怨霊を２回倒せるくらい？」
「うわ、スカートなきゃ楽勝じゃねえかよ！」
「五行が整う日は遠そうだな…」
うつる
九郎「望美に続いて譲も風邪か」
弁慶「少し妬けるな」
景時「まあ、あの二人はしょうがないよね～」
ヒノエ「姫君が風邪ひいてるときくらい控えろよ、譲」
敦盛「ひ、ヒノエ、譲は看病を」
白龍「昨日も『きす』していたよ」
リズ「うむ」
将臣「なんで知ってるんだ、あんたら」
<幼なじみ>
「望美ちゃん」
「生きてるか？ 望美」
「譲くん、将臣くん？ だめだよ、風邪うつるよ」
「いつも一緒なんだから、うつるときはうつるさ」
「人にうつすと治るんでしょ？ 僕にうつしていいよ」
「ううん、このプリン食べて治す！ お見舞いありがとう！」
「「///」」
2012年葉月・地
荷
あなたが背負っているものを少しでも軽くしたくて。
取りに行ったお守りはひどくあなたを傷つけてしまった。
でも、流れ矢から守ってくれたよね？
「死ぬ夢」はもう消えたんだよね？
ぎこちない笑顔が不安をかきたてる。
譲くん、早く帰ろう。
あなたが明るく笑えるあの世界に。
蛍
ふわりと舞い上がった光は、仲間の待つ森へと帰って行く。
「ありがとう、譲くん」
厨に蛍が迷い込んでいる…と知らせに来たのは先輩だった。
二人がかりで何とか外に追い出し、見送る。
「あの子も素敵な恋人、見つかるといいね」
「そうですね」
つないだ手をそっと握り、微笑んだ。
告
「今日もだめだった…」
自室で望美はうなだれる。
「私、本当に譲くんのこと好きなんだよ？」
「先輩、俺に気を遣う必要ないですから」
譲の気持ちに気づかずにいた日々が長すぎて、何度告白しても信じてもらえない。
「めげない！ 明日も頑張る！」
隣家をキッと睨んで再度決意。
砂
子供のころ、浜辺で先輩が作った砂の城（らしきもの）を兄さんがふざけて壊そうとした。
止めに入った俺の頭を兄さんの足が直撃して、見事にダウン。
二人が必死で介抱するうち、満ちてきた潮が城をさらってしまったけれど…。
何だか少し心が温かくなったのを覚えている。